Prefeitura Apostólica do Kafiristão e Kashmir

Criada (1887) por Leão XIII no extremo norte da Índia. Quanto à Índia propriamente, o distrito era, antes de 1887, parte da Diocese de Lahore dos Capuchinhos. Naquele ano foi confiada aos Padres das Missões Inglesas Estrangeiras (Mill Hill). A Prefeitura inclui algumas das estações militares britânicas mais importantes do norte da Índia, Peshawur na boca da Passagem Khyber, Nowshera e Rawalpindi, este último lugar sendo o quartel general do exército do tenente general que comanda o exército do Norte da Índia. Rawalpindi é também a residência do Prefeito Apostólico, o Reverendíssimo Dominic Wagner, nomeado em 13 de março de 1900. Ele nasceu em 1863 em Friesland e foi ordenado na Catedral de Salford pelo Cardeal Vaughan em fevereiro de 1889. Ele fora educado no Colégio Jesuíta de Culemburg na Holland e no Colégio das Missões Estrangeiras de S. José, em Mill Hill, Londres. Na prefeitura há dois importantes conventos: o primeiro está em Murree a cargo das freiras da Congregação de Jesus e Maria. Esta instituição engloba um internato para moças, um orfanato militar e uma escola diurna para estrangeiros. O outro convento fica situado em Rawalpindi, e está a cargo das freiras da Apresentação. Elas receberam recentemente várias novas postulantes da Irlanda e esperam fundar um convento em Kashmir. Elas também irão ajudar a Doutora Elizabeth Bielby, que sob a orientação do prefeito apostólico, está prestes a inaugurar (1909) um hospital católico para as mulheres e crianças nativas do norte da Índia. Em Baramulla, em Kashmir, Padre Simon, auxiliado por uma equipe de doze professores leigos, conduz uma importante escola para garotos nativos de Kashmir. O número de pupilos chega a trezentos. A prefeitura compreende cerca de quinze milhões de habitantes. Doze milhões e quinhentos dos deles são muçulmanos, dois milhões são hindus, quinhentos mil são budistas e cerca de cinco mil são católicos.

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